Der Charakter des Bernhardiners ist ganz eindeutig gutmütig. Er ist freundlich, besonders zu Kindern, seinem Besitzer überaus treu ergeben und sogar Fremden gegenüber meist freundlich gesonnen. Bernhardiner sind sehr robust und ausdauernd, außerdem haben sie einen guten Ortssinn.

Diese Hunde sind auch sensibel und auch etwas eigensinnig. Sie zeichnen sich zwar durch Gutmütigkeit und kläffen selten, verteidigen aber bei Bedarf auch durchaus Ihren Herren oder dessen Angehörige - körperlich sind sie dazu allemal in der Lage.